Ada Lovelace, nacida en 1815, es reconocida como la primera programadora de la historia, a pesar de haber vivido en una era previa a la existencia de los ordenadores. Hija del poeta Lord Byron, Ada fue educada en matemáticas y ciencias, campos en los que destacó notablemente. En el siglo XIX, una época de transformación por la Revolución Industrial, conoció al matemático Charles Babbage, quien había diseñado la «máquina analítica», un precursor teórico de los ordenadores modernos.
Aunque la máquina de Babbage nunca se construyó completamente, su diseño incluía conceptos que se mantendrían en la informática moderna, como la memoria, las operaciones aritméticas y el uso de tarjetas perforadas. Ada, fascinada por esta invención, colaboró con Babbage y, al traducir un artículo sobre la máquina analítica, añadió notas extensas y detalladas que incluían el primer algoritmo de la historia para calcular números de Bernoulli. Este algoritmo, aunque teórico, es considerado el primer programa informático.
Lovelace vio el potencial de la máquina analítica más allá de los cálculos numéricos, anticipando su capacidad para procesar información simbólica, como música e imágenes. Esta visión la posicionó un siglo por delante de su tiempo en la comprensión de las posibilidades de la computación.
Sin embargo, sus contribuciones fueron ignoradas durante mucho tiempo. No fue hasta el auge de la informática en el siglo XX que sus trabajos fueron redescubiertos y valorados. Hoy, Ada Lovelace es celebrada como un símbolo de las mujeres en la ciencia y tecnología, y su legado perdura a través del lenguaje de programación ‘Ada’, nombrado en su honor.
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